Los quásares

    (800 millones de años-luz)

     

    Los objetos mas remotos conocidos son los quasares que están cerca del limite observable del Universo. Los quasares fueron descubiertos en 1963 y se han detectado debido a la enorme cantidad de energía que radian; los quasares son galaxias cuyos núcleos radian miles de veces mas energía que toda nuestra galaxia!. Se cree que la fuente de energía es un agujero negro gigante (con masas de cientos de millones de veces la masa del Sol) que cada año absorbe una masa equivalente a la del Sol: 10^{27} (o un 1 seguido de 27 ceros) toneladas de gas. En la figura 18 se muestra una imagen de varios de estos objetos.

    Figura 18: Imágenes de quasares obtenidas por el HST. Las imágenes del centro y de la derecha muestran quasares asociados con galaxias en colision, las cuales probablemente proporcionan el material que alimenta al agujero negro.