E n esta sección vamos a realizar un recorrido por el Cosmos desde las estrellas mas cercanas hasta los quasares, vamos a ver como esta distribuida la materia luminosa (estrellas y gas) en el Universo y que tipo de estructuras forma: cúmulos de estrellas, galaxias de varios tipos, cúmulos de galaxias...

Durante el siglo XX hemos pasado de estudiar la localización y movimientos de las estrellas cercanas al Sol a determinar la existencia de los quasares y comenzar a medir cual es la distribución de la materia en el Universo a escalas cosmológicas. De momento, sólo conocemos como es esta distribución en algunas direcciones, o haciendo una analogía sencilla, solo conocemos la orografía del valle en el que estamos en algunas direcciones; nos queda la mayor parte del valle por explorar y quizás podría ser un valle fluvial, un valle glaciar o simplemente una hondonada entre colinas.

En este recorrido cosmográfico vamos a recorrer unas 8 escalas, vamos a pasar de a-Centauro, una estrella situada a tan solo unos 4 años-luz, a quasares situados a 800 millones de años-luz. Si tomamos como referencia el cuerpo humano estas 8 escalas equivaldrían a determinar con precisión en que posición se encuentra cada molécula de ADN en cada uno de los genes, de todas y cada una de las células que constituyen un ser humano!. En la tabla se indican algunas escalas astronómicas de referencia que proporcionan una idea de las distancias recorridas en este paseo del Sol a los quasares y su analogía con un recorrido desde la palma de nuestra mano al tamaño de la Tierra.